随着酒楼的越办越好，拂晓的日子却又开始日益清闲。闲情逸致的竹园里，她整日需要面对的就是阳光明媚，翠竹微风，好不优雅恬静。然而，拂晓并不缺乏在商业竞争或者在商业的圈子里忧患于安乐的觉悟。只是一系列的她所需要想到的最坏的对于她酒楼的威胁，在她看来都那样的不值一提。依仗着主人专横跋扈的前酒楼老板口中的四皇子的管家，还有她瞒着父亲独自办酒楼的不争的事实。这些在别人眼里如此凌厉的即将可能面临的困难，在有着先进了几千年观念的拂晓（凌若）的面前，都只是小儿科。 只是，拂晓现在心中暗暗想着的不是别的，而是她现在手中握着的那位未曾谋面却有着一诗之缘的翩翩少年。她不断左右揣测着手中这一锭黄金。竟像一个情窦初开的少女般开始了无论是拂晓还是凌若都久违了的思春。

    酒楼里人群窜动，好不热闹。原本还担心着取消了赛诗会的拂晓酒楼里包括她所请的掌柜在内的所有店员都忙的不可开交。那由一两文钱突然骤升到五两文钱的酥饼，仍然是日日供不应求。而拂晓制定的在那时别人的酒楼里不可能出现的多劳多得的制度下。酒楼的员工相形之下显得那样的热情，动力十足。

    “装柜的，您吩咐的事情办好了”

    只见几个下人，抬着一个披着红布尚未揭开的横幅走进酒楼道。

    “好，快点挂起来，去，就挂在那里”

    这个被拂晓请来做掌柜的被称作祥爹的老人指了指酒楼的二楼的走廊外的正墙说道。几个下人小心翼翼抬着横幅开始忙活起来。

    几番装订之后，那偌大的横幅装好了。红布也在众人的仰视关注之下徐徐揭开。横幅上写着的是耀耀夺目的那首诗：

    “细风拂柳絮，朝日晓露珠。止水容大海，白狼衬苍天”与酒楼对面的“拂晓酒楼”的横幅遥相呼应。对于这首诗，众客人当然不陌生了。竟油然的不约而同的鼓掌称赞起来。整个酒楼充斥着一片和谐温馨的景象。

    “掌柜的，给我把你们这儿的招牌菜通通给我上上来”忽然，一个挺着肚子一身肥的流油的中年男子领着两个凶神恶煞一身卫兵着装的三个人走进酒楼，好不霸气一句话，将所有在场客人的眼神通通吸引了过去。然而，这三人却兀自找了一个座位坐下，似乎全然没有察觉这众多的目光。

    “这是谁啊？这么不可一世？”一个客人对着同坐的几个同伴问道

    “嘘！你小点声儿”其中一个同伴马上打断他的说话。接着轻声的说道：

    “这你都不认识？这就东耀国四皇子家的管家，你说这么大声，是不是不要命了？”说完，刚刚还一脸正气指责着那三人的客人马上捂住了自己的嘴，然后轻声道：

    “这就是在这一带横行霸道，仗着上头的四皇子。到处欺压百姓，胡作非为却无所畏惧的四皇子家的管家？”

    “可不是吗？据说这酒楼的上一家酒楼也是因为没有及时“孝敬”他，才被迫倒闭转让的，”其中一个马上接着道。

    “是啊，据说这酒楼的上家酒楼在刚开业的时候，也跟现在这个一样，红红火火，在整个皇城里数一数二。后来就是因为惹不起这人的频频骚扰欺压才搬走的。”另一个接着道。

    “现在看来，他是又瞄上这家酒楼了咯，这可完了。咱以后恐怕是再吃不到如此鲜美的酥饼了”说完，其中一个拿起一块酥饼咬了一口惋惜的道

    “可不是吗，被他盯上还能跑得了？可惜了这酥饼咯”另一个掂了掂手中的酥饼接着道。

    “我们点的东西怎么还没上啊？什么玩意儿？等这么久！”其中一个卫兵显然开始不耐烦了。祥爹在这个皇城的酒楼圈子里混了好几十年。自然不会不认识此号穷凶恶极的人物。早在他们进入酒店坐下的时刻，就马上做出了一个下人能够做的，最及时的事儿。那就是第一时间派伙计去寻找他的老板拂晓。

    “究竟还上不上了？再不上大爷我拆了你的酒楼。”另一个卫兵恶狠狠的说道。

    “来咧，客观您要的菜和点心，这些都是本店的招牌，各位客官请慢用”伙计儿丝毫不可懈怠的端上了一连端上了好几道菜。刚要准备转身离开却被那坐在右边的魁梧卫兵一把擒住。只听那人说道：

    “让爷等这么久，你们酒楼是不是不想开下去了？嗯？”伙计手足无措，死命试图挣扎，却无奈用尽吃奶的气力也都是徒然，仍然在原地丝毫不动。只好干脆放弃，胆怯的尽一个倒霉的伙计的职责算了，而这个职责很显然就是骂不还口，打不还手。

    “这都什么菜啊？这么难吃！鸡肉这么淡，鱼肉这么咸。”终于，进来酒店后一直默不作声的坐于中间的众人口中的四皇子府中的管家说话了。一边说还一边“呸”的一声吐出嘴里头正在咀嚼的食物。这一举动，又是令所有的在场的其他客人都纷纷注目。不因为别的。就因为他们正在吃着甚至一直吃着的酒楼的这些招牌菜，在他们眼里都是鲜美可口，难以忘怀。而此刻却在那人口里被这么难堪的吐了出来，还被死死沾上那些八竿子打不着的那些菜的味道。众人都觉得不可理喻，然而却也只是不可理喻而已。个个都只能是看看罢了，敢怒不敢言。

    “这是什么破饼？这么苦！呸”。在众人的关注下，这个自以为风光无限的四皇子家的管家又是表情极其不堪的一吐。这一吐不要紧，竟引起了酒楼里不多不少的议论纷纷。因为这回他吐出来的是正是众人最为喜爱的酒楼的招牌“酥饼”。还洋洋得意自以为很是了不起的管家还不知道，此刻的他在众人眼里，俨然是一个十足的小丑。

    “吵什么吵什么，吃你们的，嚷什么？”其中一个卫兵站了起来，对有着不小骚动的众人喝道。可是骚动依旧，众人仍是冲着他们三人议论纷纷。另一个卫兵终于按捺不住，一巴掌狠狠的拍在饭桌上道：

    “都不想吃了是吧？都给老子闭嘴，谁再嚷嚷，大爷我割了他的舌头下酒吃。”仍然未能挣脱的店伙计被这一巴掌吓的直哆嗦。

    “去，把你们掌柜的找来。”擒住伙计的卫兵，忽地松开手，对伙计喝道。刚一松手，伙计便一个箭步飞奔朝着酒楼里堂跑去。不一会儿，祥爹便来到此三人饭桌旁。凭着多年来的经验，祥爹笑脸相迎的拱手作揖道：

    “三位大人，小的鲁莽不懂事儿，得罪之处，还望海涵啊”

    “知道这是谁吗？”一个卫兵又像刚刚擒住伙计那样毫不手软的一把揪住了年过花甲的祥爹，一边恭维的指了指依然春风得意坐立在中间的管家道。

    “知道知道，我知道，这位是鼎鼎大名的四皇子家的大管家，刘四，四爷”

    “算你还识相。既然你认识我们四爷，那么我想你知道该怎么做了吧？”

    “该……该怎么做啊？”祥爹故作不解的问。

    “嗯？不知道？不知道你在这里开酒楼？”另一个卫兵喝道。

    “我真不知道啊，大人。”祥爹继续不解，实在故作拖延。

    “真不知道？那好，我来教你，以后每一个月，按时给我们四爷奉上五百两白银，逢过年过节，按时奉上红包，这样，我们四爷能保证你的酒楼长久在这儿立足，否则，教你吃不了兜着走！”

    “我……我，这……我”祥爹结结巴巴支支吾吾。

    “你你你什么你，不肯是不是？”那卫兵一把揪紧祥爹道。

    “我，不瞒各位说，我虽然是这酒楼的掌柜，却并不是这儿的老板，这个，我真的做不了主儿。”

    “什么？你耍我们是不是，我看你欠抽！”说完，高高扬起手掌。正要用力打的时候，那边徒然传来一个女人的声音：

    “住手！”卫兵一个突兀松开祥爹，朝传来声音的门外望去。只见门外三个女子不慌不慢的朝着酒楼走进来。

    “祥爹，你先去忙吧”拂晓拍了拍祥爹的肩膀道。

    “是，小姐”祥爹作揖之后迅速离开进入里堂。

    “你就是这儿的老板？”刚从突兀中反映过来的卫兵冲着拂晓说道。

    “正是！”拂晓冷冰冰两个字。

    “没想到啊，这么大一家酒楼，竟是这么一个俊俏的小姑娘开的哦，哈哈”卫兵轻佻笑道。然而，拂晓却全然不予理睬瞧也不瞧的直接冲着依然端坐在中间的刘四道：

    “想必这就是鼎鼎大名的四皇子家的大管家刘四爷咯？”刚还在仰着头微闭着双眼一副好不风光气派的刘四听罢，转过头来，看了看拂晓，并没回话。

    “早就听说刘四爷权大势大。怎么今儿个会瞅上我这种小酒楼呢？”拂晓紧接着说道。

    “放肆！我们四爷来这里，那是看得起你，别TM不知好歹！”一个卫兵起身喝道。

    “哦，原来是这样啊，我还以为是堂堂东耀国四皇子养不起您刘四爷，只能教您自个儿出来乞食呢？”拂晓不依不饶极为凌厉的说道

    “你说什么？”听罢，一直故作镇定不凡的坐在中间的刘四终于是按捺不住。起身朝拂晓喝道。两个卫兵更是摩拳擦掌大有一副要动武的迹象。

    “我说您堂堂东耀国四皇子大管家刘四爷，是不是嫌你家主子养不起你，只得教你出来到处觅食？”

    “放肆，来啊，给我拆了这酒楼”刘四听罢暴跳如雷，朝着两个卫兵喊到。卫兵闻言，纷纷拔出腰间白刃，掀起了饭桌。酒楼内顿时一阵骚动，形形色色的顾客见状不妙，纷纷朝着酒楼外跑去。不一会儿，偌大的酒楼空空如也。只剩下几个酒楼内的伙计拂晓三人和刘四一干人等。

    “我看谁敢动！”这会儿，一旁的秋菊从身上拿出一块令牌冲着两个红眼的卫兵喝道。正欲大肆掀拆的卫兵一个诧异，回过头来看着秋菊，再仔细看一看她手里的令牌。只见令牌上四个大字耀耀夺目“丞相府尹”。见状，刚还不可一世的两人，这会面面相觑之后，纷纷低头退后，连忙拱手作揖。也不得不感叹他们反映之迅速。这显然是行惯了欺软怕硬的勾当后的一种出于本能的反射。可悲爷可笑。

    “大人，大人，小的有眼不识泰山，您大人大量，大人大量”。刘四再也不风光得意了，连连道歉作揖，他心里知道，这回是算碰刀口上了。并不想透露身份的拂晓，却也并不打算追究。因为这般小丑在别人眼里大可耀武扬威，不可一世，在她眼里却犹如浮游不值一提。

    “还不快滚？”手拿令牌的秋菊随即一声大喝。三人唯唯诺诺匆匆忙忙的往酒楼外跑去。刚到门前，却又被一声喝住：

    “站住，四爷您好像还没结账吧？”拂晓有意的向这三人喊道。虽说此三人在她眼里那样渺小，想想因为此三人而在这一带受尽了苦头的诸位商家同仁，拂晓便算是在这儿替他们出一口恶气。说罢，一副早已狼狈不堪模样的刘四又畏畏缩缩的跑回来拿出一锭银子置于桌上，之后，又赶紧跑了出去。

    “哎，用不着这么多哦，不用找了吗？”拂晓故意仰着脖子朝早已远去的刘四喊道。而那头却早已无踪无影了。

    “小姐，没想到这小小令牌还真这么管用。”梅香望着落荒而逃的刘四等人开心的说道。原本还甚是不解，出门前小姐不带家丁不带兵卫，却只要她带好那块刻着“丞相府尹”的令牌。现在算是豁然开朗了。

    吩咐完下人打扫清理完毕后，拂晓独自一人来到酒楼的二楼，望着街道上依然哟三喝四的形形色色的小商小贩，心里满是感慨：

    “弱肉强食，原来可以追溯到如此古老的时代，仗势凌人，欺软怕硬的国人的习俗究竟是从什么时候开始的呢？在真正的掌事者下，总有着那么多的二三层面的人物在从中耿耿作祟。要想在商场里或者甚至说社会上出人头地，已然不再是靠努力打拼就能得来那么简单。一层又一层的关系，使得原本简单的事情变的无比复杂。原本也有着纯洁心灵犹如白纸的拂晓（凌若）无奈被活生生拖入尔虞我诈的商业竞争的横流，而要想在这猛烈的横流里生存，那就不得不把自己染成五颜六色八窍玲珑。原本早已习惯了的拂晓（凌若）本来极少会这样的反思，而如今她发现，不仅在她那个几千年后的“文明先进”的时代需要这样。连这个上溯了好几千年的时代也竟然是这样，不禁令她有所失落。中 国社会里“关系”的字眼似乎真的是历史悠久来源颇深。

    接二连三的哟喝声依旧纷纷扰扰的从四面八分传来，一片繁荣昌盛的皇城景象呈现眼前。

    然而，在这样的一种繁荣的景象下，却隐藏着几千年来未曾改变的社会的悲哀。