自从大夫人的儿子夭折之后，她便开始吃斋念佛，府里的大小事宜也都落在了二夫人和四夫人的身上。

    我以为大夫人早就不问红尘纷争，多亏五夫人提醒我，府上一旦有人怀了身孕，大夫人便会送上一串诵经超度过的檀木佛珠，以求保佑。老爷信佛，便会叮嘱一定要日夜佩戴。

    我想，我的这胎是要打的，不过不是贺明珠，而是大夫人。

    大夫人送来佛珠已经两个月有余，我的身子又见红了，没错，我是假孕。但好在老爷求子心切，对我也是言听计从，轻易就入了我的局。

    当晚，我做出小产的假象，被我收买的大夫在替我号脉时，自然注意到我佩戴的佛珠。

    “贺老爷，此物中含有大量麝香啊！若有孕女子贴身配带，轻则胎形异样，重则滑胎小产。若常年佩戴，可致女子不孕啊！”

    大夫虽与我串通，但此言不虚，这些年府中未能出生的胎儿加上早夭的婴儿，十有八九拜这佛珠所赐。三夫人难产，一尸两命，和大夫人也脱不了干系。

    我痛哭流涕，撕心裂肺，求老爷一定要杀了那个狠心的男人，替我未降世的可怜孩子报仇。

    不久，大夫的话传遍了整个贺府。二夫人，四夫人，五夫人，六夫人，七夫人都聚到了我的院里，通通跪在老爷面前，求老爷为她们死去的孩子做主。

    “这一天，终于来了。我也可以去见我那苦命的孩子去了。”大夫人没有一点恐慌和悔过之意，反而觉得是解脱了。

    “我娶你为妻已四十余载，你竟然做出如此歹毒的事！这些年和我同床共枕的，竟然个蛇蝎心肠的女人！”老爷气得脸色发紫，咬牙切齿。

    “斌儿死得那晚，你迎娶三夫人，我多次派下人叫你来看看他，你都不曾来，你不配做斌儿的爹！你不配为人父！”大夫人平静得像一具行尸走肉。

    “这些年来，我苦心经营，还是漏掉了贺明珠，不过没关系，那串佛珠她带了二十年，怕是一辈子无法有孕了，你们贺家就要断子绝孙了。”她绝望地望着老爷，就像她儿子死得那晚，对老爷望眼欲穿，也没能等到。

    “斌儿，娘来陪你了！”说罢，大夫人拔出头上的素簪子，坚决地向自己的脖子刺去……

    老爷把大夫人的尸体沉塘喂了鱼，后来又请来寺庙的和尚，为这些年死去的孩子做了三天的法事超度。

    3

    “大夫人死了，我看这空出来的位置，你做最合适！”五夫人向来是个爱搬弄是非的人，与她说话，我都是留个心眼。

    “五夫人，说笑了。且不说四夫人有明珠小姐，是贺家的功臣。就算是论资排辈，也该是二夫人啊。”

    “贺明珠向来嚣张跋扈，不把我们放在眼里，等日后招个赘婿，哪还有我们的容身之地。况且，四夫人可是你的杀母仇人，你怎么甘心居于她下？”

    “五夫人是个聪明人，你说我该怎么做呢？”

    “儿子！”五夫人说完这俩字，便走了。

    这次，我和五夫人倒是想到一块了。只是我一直想不通，五夫人一个如此聪慧的人，怎么会被四夫人那个草包欺压一辈子。

    老爷已经60多了，别说生儿子了，女儿也不敢想了。可是这孩子我必须得生，他将是我复仇的最大筹码。

    今晚，老爷唤我伺候，我以身子不适为借口，把他推到了七夫人那。趁着夜黑风高，我把林广放进了我屋里。