府尹品级不高，对于谢弼这样的朝廷大员来说，根本没必要登门拜访。他只是无意中听其他大臣闲聊，提到这个新任没多久的府尹是靖西镇人氏——谢弼对“靖西镇”这个地名自然十分敏感，连忙问了几句，听说这位陆大人十几年前就曾在靖西镇当差。

    谢弼心中一动，便去吏部了解了一下陆千里的履历，发现十五年他正是靖西镇捕快。

    怪不得前几天偶然遇见了觉得有两分眼熟，只是当年十分匆忙，而且又过了这么久，二人都已不再是当年的青年，一时间谢弼没有往那方面想。

    虽然当初并不熟识，但对方帮自己料理了妻子丧事，自当重谢。挑了个日子，谢弼先命人送了帖子，自己带着随从和谢礼亲自来到了京兆尹府衙。

    陆千里听说谢大人亲自登门，颇有些受宠若惊，急忙赶到门口相迎，寒暄几句，将谢大人请到了厅中。

    听谢弼说清缘由，陆千里才恍然而悟——当年那位在镇上客栈中丧妻的客人，并没有说明自己的身份，一别十五年，他也没想过竟然是眼前的谢大人。

    “原来如此，怪不得总觉得谢大人有些面熟，原来是十几年前就曾见过。”陆千里感叹道，“只可惜当年大人匆匆离开，未曾多叙……千里身为捕快，最终竟也没有抓住凶犯，实在愧对大人和夫人。”

    “陆大人千万不要这样说，当年之事我心中清楚，那些人都非同一般，并不是普通的盗匪，地方官府很难追踪……陆大人帮我安排夫人后事，我已十分感激，当时回去迁移夫人灵柩时，大人已经另调他处，也未能当面道谢——”谢弼起身便要行礼。

    陆千里连忙起身扶住：“万万不可，当年之事千里也没有帮上什么，只是尽力而为……大人太客气了，千里品级低微，在您面前哪当得起‘大人’之称？还请谢大人千万别再这么称呼下官了。”

    “呵，你我二人来来回回互称‘大人’是挺无趣，”谢弼笑说，“既然我比你虚长几岁，我就叫你千里，你称为我谢兄如何？”

    “那自然是好。谢兄请坐。府衙中这茶普通，谢兄将就尝尝……”

    二人便于厅中闲聊，互相说了些当年之事，更觉得亲近。

    谢弼倒也想过，既然陆千里是靖西镇本地人，要不要向他打听一下女儿的事？只是这么多年了，而且当年他和谢弘也回去多方打听过，毫无消息，很有可能当时那妇人也离开了镇子。

    此外，眼下除了谢府这几个人，并无人知晓明君真正的身世，她自己也不知道，倘若向陆千里打听此事，外人知道了，传到明君那里，得知自己并非父亲的亲生女儿，恐怕会让她受到伤害……

    因此谢弼犹豫了一番，还是没有提起此事。或许，日后与陆千里熟悉了，能够彼此信任的话，再向他透露此事、打听消息，他也能帮忙保守秘密。

    又坐了片刻，谢弼起身告辞，陆千里诚恳挽留，要请谢大人在府中饮酒吃饭。谢弼说原本我是来谢你的，怎能又吃你的酒？改日我先请你到谢府畅饮，以后你再请我。

    陆千里也就没勉强，只说几个月前来京时，特地让人从家乡捎了几坛靖西老酒，请谢兄带回府尝尝。

    谢弼不便百般推辞，只好接受。陆千里说酒就放在后院，谢兄与我去看看？挑选一坛。于是二人穿过后花园前往后院。

    京兆尹府衙的花园小巧玲珑，虽然假山石、水池、亭台一应俱全，但谢弼连宫里的皇家园林都去过很多回，这小地方在他眼里自然没什么出奇之处。

    二人正走在花园小径上，忽然听闻有人在不远处的树下说笑，循声望去，只见一位十四五岁、身着浅绿衣衫的小姑娘，笑呵呵的，正在与一个十八九岁的青年聊天。阳光照在她脸上，明媚娇艳，天真可爱。

    这一眼望过去，谢弼就不由自主定住了身形，站在原地一动不动，一时竟然惊呆了，头脑恍惚。

    夏初雪丧母时才几个月大，对生母没有印象，自然不知道自己容貌与之有几分相似。而对于谢弼来说，此时此刻就仿佛当年自己年轻时，初见爱妻的模样。她明眸皓齿，亭亭玉立，目光如水，温柔多情，那一幕仿佛又重现在眼前。

    而且这姑娘一颦一笑、举手投足的神情动作，都与妻子年少时颇为相像。

    “谢兄？谢兄，你没事吧？”陆千里与谢弼说了两句话，都没听见回答，转头一看，才觉得不对劲，纳闷问道。

    “这、这姑娘是……”

    “哦，这是我的义女，初雪。”陆千里连忙叫陆云中和夏初雪过来见礼，“孩子年纪小，又初到京城，没见过什么世面，失礼之处还望谢兄海涵。”

    谢弼努力镇静下来。离近了细看，越发觉得亲近，且这小姑娘眉宇之间与自己的儿子也有些相像，他按捺住激动的心情，当着孩子的面，只是夸赞了几句——毕竟事情未经确认，非同小可，他得先向陆千里仔细打听打听这孩子的来历和身世，不能冒然行事，万一不是……岂不是空欢喜一场。

    陆千里起初不明所以，打发陆云中和夏初雪下去了，便陪着谢弼来到后院中，原想是挑一坛老酒送给谢弼，没想到谢弼已经没心思提这事了——见左右无人，谢弼便急忙问起夏初雪的身世。

    原来，十五年前，就在客栈命案之后不久，身为捕快首领的陆千里带着两个兄弟四处搜寻可疑之人。正如谢弼所说，杀害谢夫人的是蒙焰密探，他们行踪诡秘，身手不凡，专业素质远非普通的劫匪能比，以镇上这三个捕快根本无从查起。

    但镇上发生了命案，以陆千里的性格，不能就这么放手，虽然苦主匆匆离开，可他还是要尽力而为。镇子不大，他们来来回回搜寻了好几天，也没能找到什么有价值的线索。

    一日，他们在镇子外一个小村中，于一间废弃的农屋里发现了一个妇人，还带着一个女婴。一个带着孩子的女人本不会引起捕快注意，毕竟不可能是杀人后又无声无息逃走的凶犯，但是陆千里还是出于责任心进去瞧了瞧。

    没想到，竟然还是他认识的人。