不好对李老板讲明原因，徐冬儿含糊地道，“来看看。”

    “覃府也找到你了？”李老板一副理所当然的口吻。

    徐冬儿一头雾水，“李老板，这是从何说起？”

    李老板神秘地道，“刚才离开的那个人不是覃掌柜的女婿周老板吗？”

    “没错。”

    “那就对了，你接了他家的活，没什么不好意思的，这覃家的女婿还真是大方，自己过得不怎么样，给岳父办起丧事倒是不含糊，要的可是我铺里最好的棺材。”李老板一脸喜色地道。

    “杀害覃掌柜的凶手还没有抓到，他怎么那么快就订棺材了？”

    “这又没有什么冲突，他不光是到了我的棺材铺，还去了纸扎铺，做生意就得这样，利利索索的，覃阿娇人不怎么样，挑相公的眼光倒是不错。”

    “你刚才说他过得不好，是怎么个不好法？”

    “周老板在仁县做的是布料生意，是小本经营，不赚什么钱，他这个人就是好面子，不肯向覃掌柜开口，一直在勉强经营，听说他为了节省开支，还自己亲自去送货，昨天就去了义村，

    要我说周老板是死要面子活受罪，覃掌柜膝下就覃阿娇这么个女儿，只要他开口，覃掌柜为了不让自己的女儿跟他受苦，一定会帮他一把，就算他一毛不拔，让女婿回来帮忙也总比他们夫妻俩在外面单过的强，真是可惜了。”

    难怪覃阿娇与覃桂芬母子吵架的时候，会说书坊只能留给她和周仁轩，原来是这个原因，所以覃阿娇他们回来，除了奔丧，也有争夺遗产的嫌疑，徐冬儿留意到李老板的前半句话，“李老板，你是怎么知道周老板昨天去了义村？”

    “我有一个朋友在义村看到他和冯麻三在一起，冯麻三是什么人，就一有酒就是娘的酒鬼，成日醉醺醺的，他除了喝酒，就是骗酒钱，周老板八成是上了他的当，才跟他走在一块，听说在义村都呆了两日了。”

    呆了两日？义村离灵县不到半日的时间，所以周仁轩也有作案的时间，不过他若是前天入的城，不可能没人知道，徐冬儿打算去查查。

    路过面馆，腹中饥饿的她要了一碗汤，正等老板下面的时候，对桌两名男子的对话入了她的耳。

    “这几天没看到老郝的店铺开门，你家跟他离得近，最近可有看到他？”

    “我也好几天没见着他了，怎么，你要跟他买药？”

    “可不是，都去了好几趟，愁死人了。”

    “那药去别的药铺也能买到，干嘛非要去他那，自己受累。”

    “我去别的药铺买过，就是不如他家的好，你大嫂这几天都没给我好脸色看。”

    “那么严重？再这样下去，兄弟你以后岂不是连头都抬不起？”

    “可不是，也不知道老郝放着银子不赚跑到哪潇洒去了。”

    “八成是醉倒在哪个大媳妇的温乡柔里了。”

    “你说他也真是的，四十好几的人了，也不是不能挣钱，讨门媳妇安心过日子不成，非得去招惹那些大媳妇，也不怕招来祸事。”

    “这你就不知道了，家花哪有野花香，再说能上他那的人，不都是求那种药的嘛，这种事巴不得不被别人知道，哪里还敢声张，所以老郝才有恃无恐。”

    “唉，真是饱汉不知饿汉饥，今天再寻不到他，我也只能再多走几家看看了。”

    “不说了，快吃面吧，再不吃面就泡坨了，不值当。”

    徐冬儿对他们口中的老郝有些印象，他在新四巷开了间小药铺，专制虎狼之药，在业界的风评不好，不过还是挡不住那些有需求的人去光顾他，想到这，徐冬儿忽然记起有次她看见覃掌柜在新四巷附近出现过，当时看他鬼鬼崇崇的样子，徐冬儿还以为他在附近私会情人，现在想想，养个外室和情人，还得花银子，这不符合覃掌柜的个性，覃掌柜也是个有家室的人，他去那里很有可能是去老郝的药铺里买药。

    有了新的方向，徐冬儿忙催老板赶忙上汤面，她囵圄地吃了几口后，就马上赶往新四巷。

    徐冬儿很快找到了老郝的药铺，果真如面馆的那名男子所言，店铺的大门紧闭，对面店铺的一名年轻妇人扭着腰从店里走出来，“姑娘，你是来找老郝看病的吧？”

    徐冬儿看了看她，“我是听人介绍，过来看看。”

    “都是女人，大嫂明白，不过老郝已经有几天没开店了，我认识个老郎中，医术不比老郝差，保证你药到病除。”年轻妇人热情地招呼她。

    徐冬儿抬头看到她的布幌写着“杂货铺”，顿时明白妇人打着开杂货铺的幌子，干帮人拉生意的勾当，年轻妇人八成是把她当成是来看病的人，才这么热情，见不到老郝，徐冬儿不甘心白走这一趟，她的目光又瞥了瞥妇人，“大嫂你一直住在老郝店铺对面？”

    妇人是个聪明人，马上明白了徐冬儿的意思，“没错，也有三、四年了，姑娘你是想打听什么？”

    “我想打听一个人。”

    “你问我就对了，我几乎天天都守在店里，除了卖东西，就只能看对面，对老郝的事情我再清楚不过了，而且我的记性超好，只要到过他店里的人，我都能记住。”

    “我想问的是一年多之前的事。”

    “哟，那么久远的事，这个是有些难度，不过也难说，你说说看，我看有没有印象。”

    “我想问的是个大概四十多岁的中年男子，身长大概七尺二，微胖，眼睛不大，看上去就像没睡醒的样子。皮肤粗糙，看上去比较油腻，蒜头鼻，在左鼻翼上有颗绿豆大小的黑痣，走起路来脚尖朝外。”徐冬儿努力地回想覃掌柜的外貌特征，“那天他好像穿了一件灰衫。”

    妇人的手拍在大腿上，朗声道，“我记得他，不就是那个穿着像个癞蛤蟆的死胖子嘛。”

    不只一个人说过覃掌柜穿着灰衫像只癞蛤蟆，徐冬儿隐约觉得有些希望，不过又担心妇人弄错，自己白高兴一场，于是便补充道，“他的腰间应该还挂着只蟾蜍挂件。”

    “对了，就是他，没错，那只蟾蜍下面还吊着个铜钱，土不拉叽的，我儿子那天在门口玩耍，不小心撞到他身上，他马上破口大骂，非说我儿子是偷儿，想要偷他身上的钱袋，还把我儿子推倒在地上，气得我差点没拿扫帚跟他拼命，后来还是老郝出来打了圆场，我看在与老郝邻居一场的面子，这事才算过去，要不依我的性格，非得跟他好好地理论理论。”妇人越说越激动。

    “所以他是老郝的病人？”

    “可不是，要不是老郝的病人，我怎么可能就这么放过他，非得让他出点血不可。”

    “后来你还看到他来过吗？”

    “那倒没有，要知道那件事之后，我越想越不服气，就寻思着找个机会好好地教训教训他，谁知道从那以后就不见他再出现了，你说气不气人。”

    覃掌柜腰间的蟾蜍挂件上确是吊了一个铜钱，而且妇人说的特征也与覃掌柜的很相像，老郝专给人看难以启齿的病，覃掌柜是一年前来过之后就没有再来，这个时间与覃桂芬母子所说的覃掌柜提过继的时间相符，所以覃掌柜到老郝的药铺不是来买补药，而是来问症，若覃桂芬母子说的是真的，林氏有喜又是怎么一回事？要解开这个疑问，还得找到老郝。

    “大嫂，老郝可能会去什么地方？”

    “那我怎么知道，他就是只三脚猫，只要闻到点腥味就到处跑。”

    “我听说他有相好的，你可知道他相好的家在哪？”

    “他可没有什么固定相好的，他这个人那么爱钱，怎么可能会在女人的身上投银子，无非是占占来找他看病的那些女人的便宜，也算不上相好的。”

    “这么爱钱的一个人，怎么可能几天都没开店？”徐冬儿看着店头，自言自语道。

    “可不是，我也纳了闷，不过凡事也没那么绝对，兴许他没跟女人跑了，而是去哪里发大财也说不定。”妇人跟着腔，不一会她冲着一个浑身都是灰的男孩叫道，“小祥，你怎么回事，又去哪里弄了一身的灰？”

    男孩笑嘻嘻地跑过来，将握成拳头的十指展开，像献宝一样将手里的东西展示给妇人，“娘，这是我捡的宝贝。”

    “这是怎么呀？不是核桃吗？你这孩子，你怎么那么淘气，从自个家店里里拿东西，赶紧把东西给我放回去，老娘还指着卖钱呢。”

    男孩委屈地撅起嘴，指着老郝的药铺，“这不是我们家里的东西，我是在对面拿的。”

    妇人听着就来气，朝男孩的屁股上就是一巴掌，“你这孩子，现在还学会说谎了，真是越来越不得了了，今天不教训你，明天你不得上房揭瓦了。”

    男孩哇哇大哭，手里的东西撒了一地，他边哭边泣不成声地道，“我、我没撒谎，我就是从对面拿的。”