徐冬儿看男孩不像在撒谎，她捡起地上的东西仔细一看，这哪里是核桃，她出声道，“大嫂，你误会他了，这不是核桃，是巴豆。”

    妇人才要再扬起的巴掌放了下来，她接过徐冬儿递过来的巴豆，左看看右看看，还捏开外壳，看到里面的果实时，才发觉是自己错怪了儿子，不过她转念一想，又起了疑心，“不对啊，老郝不在家，房门都是锁着的，你是怎么进去的？”

    “院门没锁，我一推就开了。”

    “老郝平日最烦你们这些小孩子到他的院子胡闹，那道院门不管他在不在家，都会锁上，怎么可能没上锁呢，你这孩子是不是又在撒谎？”妇人一脸的不相信。

    “我没有撒谎，不信你自己过去看看。”男孩抹着眼泪不服气地道。

    没台阶下的妇人硬着头皮道，“去就去，要是你撒了谎，今晚就别指望吃饭。”

    男孩在前面走，妇人在后面跟着，徐冬儿也想看个究竟，跟着他们一块来到了老郝的药铺后院。

    院门是虚掩着的门，原来男孩没有撒谎，没了台阶下的妇人赶忙找话说，“巴豆你是去哪拿的？”

    男孩指了指放在木架上的簸箕，“就在那里拿的，里面还有好多。”

    “老郝不像是那么粗心大意的人，巴豆还晒在外面，人倒几天没见影，该不会是出了什么事吧。”妇人直言道。

    徐冬儿也觉得有些不对劲，“不如进去看看。”

    “对、对，若是出了意外，我们两家近得那么近，晦气都得跑到我家去了。”

    妇人忙推开院门，匆匆地朝主屋走去，试着拉了拉房门，没拉开，她马上来到窗前，用手指在窗纸上戳出了个洞，眼睛凑在洞口上使劲地往里瞧，再回头的时候，已是笑靥如花，“里面没人。”

    进到院子时，没有闻到尸臭味，徐冬儿就已经猜到了，妇人去瞧个究竟的时候，她也在打量着院子，几只苍蝇从她面前飞过，徐冬儿心里不由纳闷，现在才刚三月，怎么会出现苍蝇？灵县虽地属南方，不过这里的气候回暖得慢，四月苍蝇才开始繁殖，院子里会出现苍蝇是件反常之事，徐冬儿跟着苍蝇来到了墙角放置干树枝的地方，看到苍蝇飞进了干树枝之间的缝隙里，徐冬儿小心翼翼地将干树枝扒拉开，被惊扰的苍蝇顿时四下飞散，一把药铡刀出现在她面前。

    男孩看到药铡刀很是好奇，就要上前看个仔细，妇人冲过来，一把将他抱到一旁，骂道，“你这个熊孩子，还要不要命，这可是刀，锋利着咧，一不留意，你的手就没了，没了手看你以后怎么娶媳妇。”

    徐冬儿小心地拿起药铡刀，发现它刀身光滑，刀刃锋利，浑身没有锈斑，看上去不像是被废弃的样子，为何会被丢到此处？

    飞散的苍蝇不死心地又飞了回来，徐冬儿忽然意识到了什么，她将药铡刀凑到鼻下，闻到了股淡淡的血腥味，她有了种不祥的预感，“大嫂，你刚才确是没看到屋里有人？”

    见徐冬儿的神色变得凝重，妇人也有些紧张，“没看着，怎么了姑娘？”

    不好跟妇人提及铡刀上有血腥味的事，徐冬儿淡淡地道，“没事，只是我们既然来了，最好能确定老郝在不在屋里。”

    “屋里是没有，店铺里也就难说，不过我们总不能撞门吧，要是老郝只是出个门，回来见我们弄坏了他的门，岂会善罢甘休。”妇人开始犹豫。

    徐冬儿知道她说得有道理，才要纠结要不要以官府的名义进行搜查，一个老伯走过来，对着妇人道，“小祥他娘，你们在老郝的院子里干啥呢？”

    “没事，孩子淘气，把鞋子扔到老郝的院子里了，我过来找找，顺便看看老郝在不在家。”妇人的脑子转得快，随便找了个借口搪塞过去。

    “老郝刚回来又出去了？他这一天天的瞎忙个啥呢。”

    徐冬儿听出了弦外之音，“老伯，你是说老郝这几天回来过？”

    “是啊，就在前天晚上，我看到他在院子里收拾东西，就在姑娘你站的那个地方。”

    “他有回来过？他既然回来了，为何不开门做生意？这几天找他的人可不少。”妇人也不解地说道。

    “谁知道，许是他欠了什么风流债，躲着人家呗，要不大晚上的回自己家，也遮得个严严实实的。”

    “也是，若是没事他白天怎么不敢露面，非要选在晚上偷偷地溜回家。”

    老伯看到徐冬儿手里的药铡刀，眼里露出了诧异，“这把药铡刀怎么拿出来了？长凳又坏了？这个老郝用东西怎么那么容易坏，我前一段时间才给他修好的。”

    “老伯，这把药铡刀原来不放在院子里？”徐冬儿开口说道。

    “这把药铡刀是他专门做铁匠订做了，一直放在铺里用着，上周放药铡刀的凳脚松了，他让我给他修，修好后又让我把铡刀给安好，赚他点钱可真不容易。”

    “所以铡刀在这里出现，是因为长凳又坏了？”

    “不可能，我加固后反复地检查过，那张长凳再用个几年都没问题，再说这把药铡刀还好好的，他那么节省的人，怎么可能会把它扔在院子里，八成是他喝了酒，发酒疯才会干这种傻事。”

    种种迹象都表明老郝做的这些事都过于反常，徐冬儿将药铡刀跟覃掌柜的死联系到一起。

    这把药铡刀刀刃锋利，身长近两尺，而且手柄也是铁制一体，铡猪蹄子都轻松，铡人脑袋也不成问题。

    徐冬儿不敢相信自己的直觉，“老伯，你前天晚上看到老郝时，大概是什么时辰？”

    “快夜子时，看到老郝之前，我看到打更的老宋了，他还问我都快夜子时了，怎么还不回家。”老伯很肯定地道。

    夜子时？这个时间正是在覃掌柜遇害之后，瀚海书坊的账房里就有一把沾有血迹的长凳，徐冬儿想到了什么，她拿着药铡刀回到了瀚海书坊，找到了那张翻了面的长凳。

    长凳的凳面和凳腿上布满了血和墨汁的混合物，若不仔细看，还真的难以看出上面有几个孔眼，徐冬儿将药铡刀放在凳面上，药铡刀底座孔眼的位置和长凳上的四个孔眼刚好重合，

    徐冬儿将长凳按覃掌柜倒下的方向进行摆放，她将长凳的位置调放好后，开始查看四周血迹出现的位置，发现飞溅到桌腿，花架和墙上的血迹，正好是以药铡刀为中心点，所以这把药铡刀就是割下覃掌柜脑袋的凶器。

    凶器已经找到，现在她没有时间去思考老郝的杀人动机，只要找到老郝就可以真相大白，徐冬儿出了书坊，就往县衙走去。

    才走到半路，徐冬儿就瞧见老江头和一名小捕快在路边交谈，她不想看到老江头那副瞧不起人的嘴脸，又不想绕道费时，看到旁边有辆马车停放，徐冬儿干脆躲在马车后面，一心想着等老江头离开了，自己再继续走。

    “我说老江头，你好歹跟我去看看吧。也不是让你验个全尸，你只管验那个人是自杀还是他杀。”

    “不去不去，冯大人都没发话，我干嘛去管那闲事，我又不是闲得没事做，验尸所里还有一大堆事情等着我去做，倒是你，你做捕快的时日也不短了，没吃过猪肉也见过猪跑吧，那个人是自杀还是他杀不是很容易就能认出来的嘛。”

    “老江头，你倒说得轻巧，我是会些皮毛，可那具尸体都烂得面目全非了，怕是连他娘都认不出来，更何况是我。”

    “你自己都说了，尸体已经烂得面目全非，至少也死了一段时间了吧，若他有家人，几天不见人影，怎么会有不寻他的道理，若是没有人寻他，他自然就是孤家寡人，这样的人你就是验明了死因又如何，到头来还不是给埋到乱坟岗，你这不是没事找事，给冯大人添堵嘛。”

    “不过尸体是在崇仁寺后山的小屋里发现的，我们这么做，能行吗？”

    “唉，我说你怎么那么实在，尸体又不是在崇仁寺里发现的，后山的小屋多半是采药人临时歇脚的地方，又不属于崇仁寺，崇仁寺怪不到你头上，你怕什么。”

    老江头的不作为，让徐冬儿对他很是唾弃，不过小捕快提到的那具尸体倒是引起了她的兴趣，等老江头一离开，她叫住了小捕快，“小哥，你刚才说在崇仁寺的后山发现了一具尸体，可是男尸？”

    小捕快有些意外地看着她，“你、你是怎么知道的？”

    徐冬儿起初听到老江头提到小屋是采药人临时歇脚的地方时，就联想到了老郝，她刚才也只是试探地一问，小捕快的反应让她的感觉不太好。

    “人大概死了多久？”

    “都有了臭味，应该也有几日，我就远远地看了一眼，也没看出什么。”小捕快尴尬地道。

    徐冬儿心思着自己现在只找到了凶器之一，还有个疑似的嫌疑人，就这么去找陆宸，以陆宸的个性很难不为难自己，现在还有时间，她的心里既有了怀疑，何不先去看看，“小哥，要不我跟你去看看？”